Die Verstoßung der Hagar

Die ägyptische Magd Hagar wird von ihrer kinderlosen Herrin Sara dem Stammvater Abraham als Konkubine angedient und gebiert diesem den Sohn Ismael. Als die hundertjährige Sara Jahre später dem hochbetagten Abraham noch den gemeinsamen und damit legitimen Sohn Isaak schenkt, erzwingt sie noch im jungen Alter der zwei Halbbrüder eine Lösung des ihrer Meinung nach drohenden Erbschaftsproblems: Abraham soll Hagar mit Ismael in die Wüste schicken. Abraham verabschiedet sich nur schweren Herzens von seinem Sohn, für den er zuvor um Gottes Schutz bittet. Rembrandts Lehrer #Pieter Lastman hat für sein Gemälde (1612, Hamburger Kunsthalle) die Szene gewählt, die Abrahams emotionale Position als Vater in dem Konflikt sichtbar macht. Rembrandt hatte sich in seiner Skizze des Hagar-Gemäldes Lastmans zunächst auf die signifikante Gruppe der drei Figuren konzentriert und notiert, wie die Schrittstellung der drei von einer imaginären Grundlinie zunehmend abwich. Von der Umgebung übernahm er nur eine unsignifikante Frauenfigur und den großen Vogel neben ihr. Seine Nachzeichnung dieser Gruppe verdeutlicht zudem, wie sinnvoll Lastmans differenzierte Lesart der Textquelle ist: Heißt es in der Bibel, Abraham setzte ihr ein Bündel auf die Schulter, so ist es für die visuelle Erzählstrategie höchst bedeutsam, Hagar nicht mit einer solchen Last auszustatten. Nicht nur, dass es ein sehr schwerfälliges Bewegungsmoment zur Folge gehabt hätte, sondern auch die narrative Anordnung der autonomen Figuren in ihrer gestisch und psychologisch unterschiedlichen Auffassung des Geschehens wäre damit erschwert geworden. Rembrandt setzt genau an dieser Stelle an. 1637 stellte Rembrandt Abrahams psychologischen Konflikt zwischen den beiden Söhnen und ihren Müttern in das Zentrum einer Radierung (Bartsch 1797, 30).

Rembrandt, hrsg. Klaus Albrecht Schröder und Marian Bisanz-Prakken, Wien 2004, Abb. 140, S. 292-293.