Diego Giacometti im Atelier

Der Schweizer Bildhauer und Maler Giacometti begann seine künstlerische Laufbahn zunächst unter dem Einfluss des Postimpressionismus und #Ferdinand Hodlers. Nach Annäherungen an den Kubismus und einer surrealistischen Periode sucht er ab 1934 mit neuen Formen die "Totalität des Lebens" zu erfassen: Ausgehend vom ägyptischen Formenkanon intensiviert er die Stilisierung der menschlichen Gestalt und findet in den lang gezogenen entmaterialisierten Figuren zu seinen ureigensten Schöpfungen, die sein gesamtes Werk prägen.
In Malerei und Zeichnung beschäftigt Giacometti das Individuum im Raum, die Wiedergabe von Mensch und Interieur - ein zentrales Thema vor allem zwischen 1946 und 1954, wie auch in dieser 1951 entstandenen Bleistiftzeichnung. In seinem Atelier frontal vor dem Spiegel sitzend, hat sich Giacometti selbst porträtiert. Aus einem zarten, dicht gewobenen Liniengeflecht formen sich die individuellen Züge gleichsam eingesponnen wie in einen Kokon. Giacometti interessiert dabei weder die physiognomische Genauigkeit noch der psychologische Aspekt, ihm geht es um das Wesen Mensch im Ganzen und seine Konfrontation mit der als Bedrohung empfundenen Außenwelt.
Kern der Komposition ist die Figur, deren Körperachse zugleich die Mittelachse der Zeichnung markiert. Während Bett und Kommode genauer definiert sind, den Sitzenden rahmenartig flankieren, bleiben die zart angedeuteten Raumelemente des Hintergrundes unbestimmt, schaffen Nähe und Distanz zugleich, indem sie den Raum in die lichte Ferne öffnen und dadurch der dunkel strukturierten Figur mehr Gewicht und Präsenz verleihen. Ein subtiles System von Linien vernetzt den Sitzenden mit seinem Umfeld - den Möbeln, dem Holzboden, dem Hintergrund -, sie führen von ihm weg und lenken gleichzeitig wieder zum Zentrum zurück.

Christine Ekelhart, in: Klaus Albrecht Schröder (Hg.), Die großen Meister der Albertina (Kat. Best. Albertina, Wien 2008), Petersberg 2008, Nr. 255.

The Swiss sculptor and painter Giacometti initially began his artistic career under the influence of Post-Impressionism and Ferdinand Hodler. After making some approaches to Cubism and a Surrealist period, he sought, beginning in 1934, to capture the “totality of life” by using new forms: starting with the Egyptian canon of form, he intensified the stylization of the human form and, in elongated, dematerialized figures, found his most distinctly unique creations that distinguished his entire oeuvre.

In painting and drawing, Giacometti was interested in the individual in space, the rendering of person and interior—a central theme particularly between 1946 and 1954, as in this pencil drawing made in 1951. Giacometti has portrayed himself in his studio, sitting frontally before a mirror. The individual features emerge from a delicate, densely-woven mesh of lines, spun, as it were, into a cocoon. In this, Giacometti is neither interested in physiognomic precision, nor in the psychological aspect; he is concerned with the being of the person as a whole and his confrontation with the external world, which is perceived as a threat.

The core of the composition is the figure, whose bodily axis also marks the central axis of the drawing. Whereas the bed and bureau are more precisely defined and flank the seated person like a frame, the delicately suggested spatial elements of the background remain vague, creating proximity and distance simultaneously in that they open up the space in the bright distance, and thereby lend the darkly structured figure more weight and presence. A subtle system of lines links the seated person with his environment—the furniture, wooden floor, background—these lead away from him and, at the same time, back to the center again.