Pierrot

Wie Matisse und Marquet fing Rouault seine künstlerische Karriere Ende des 19. Jahrhunderts als Schüler von Gustave Moreau an, um dann Anfang des 20. Jahrhunderts ebenfalls als Fauvist berühmt zu werden. Letztlich blieb dieser Künstler aber zeitlebens ein Einzelgänger, der seine ganz eigenen Ziele verfolgte. So gehört Rouault auch zu den bedeutendsten religiösen Künstlern der Moderne. Dominieren in seinem Frühwerk wie beim jungen Picasso noch gesellschaftliche Außenseiter wie Prostituierte, Zirkusleute oder Gaukler, so wandte er sich nach dem Ersten Weltkrieg mehr und mehr religiösen Themen zu, vor allem der Passion Christi, die er 1935-1936 auch für Ambroise Vollard Illustrierte.¹  Denn wie sein Freund, der katholische Schriftsteller Leon Bloy, war Rouault der Überzeugung, dass das Heil der Menschheit nur in einer Erneuerung des Glaubens liegen könne.
Dennoch übte die Zirkuswelt auf den Künstler sein Leben lang eine große Faszination aus. Immer wieder malte und zeichnete er Harlekine und Pierrots, Jongleure und Akrobaten, die oft ebenso viel Ernsthaftigkeit und Melancholie ausstrahlen wie seine Heiligenfiguren. Der vorliegende monumentale Pierrot mit seinen großen, ausdrucksstarken Augen, der dem Betrachter mit vor dem Bauch verschränkten Händen frontal gegenüber steht, erinnert jedenfalls stark an Rouaults berühmte, etwas später entstandene Darstellung der Verspottung Christi, die sich heute in der Staatsgalerie Stuttgart befindet. Umgekehrt nimmt die Thematik des leidenden Christus bei Rouaults oft Bezug zu gewissen Darstellungen von traurigen Clowns, insbesondere zu Watteaus berühmtem Gilles im Louvre (http://cartelfr.louvre.fr/cartelfr/visite?srv=car_not_frame&idNotice=10175&langue=fr§).

1 André Suarès, Passion, Eaux-fortes originales en couleurs et bois dessinés par Georges Rouault, hg. Von Ambroise Vollard, Paris 1939

zitiert aus: R. & H. Batliner Art Foundation (Hg.), Rudolf Koella (Konzept und Red.)/Felix Billeter (Wiss. Mitarb.), Verborgene Meisterwerke (Kat. Best. R. & H. Batliner Art Foundation, Vaduz 2005), Wien 2005, S. 94, Nr. 193.