Spaziergang am Ufer, Pontoise

Seit 1872 wohnt Pissarro wieder in Pontoise, einem kleinen Landstädtchen nordwestlich von Paris, wo im gleichen Jahr auch Paul Cézanne Wohnsitz nimmt, um dort vom Unterricht des neun Jahre älteren Kollegen profitieren zu können. Beide Künstler arbeiten in der Folge eng zusammen und stellen das Resultat ihrer gemeinsamen Bemühungen 1874 an der ersten Impressionistenausstellung in Paris zur Schau.

Immer wieder gibt Pissarro im Laufe der siebziger Jahre die idyllische Umgebung seines Wohnsitzes wieder, nicht nur das Dorf selber, sondern auch die Baumgärten, Felder und Wiesen rundherum sowie den kleinen Fluss, die Oise, die am Dorf vorbeifliesst. Dieser Fluss erscheint auch im Mittelgrund des vorliegenden Bildes, während man auf dem Hügel im Hintergrund ein paar Häuser sowie das Schloss von Pontoise erkennt. Den idyllischen Charakter dieser Wasserlandschaft unterstreicht der Künstler noch dadurch, dass er in den Vordergrund ein junges Paar setzt, das am Ufer der Oise  flaniert. Gleich hinter ihm liegt ein leerer Kahn im Wasser, der nur darauf zu warten scheint, zu einer Lustfahrt aufzubrechen. Wer diese jungen Leute sind, lässt sich nicht sagen. Nach ihrer Kleidung zu schließen, handelt es sich wohl um Städter, die an einem heißen Sommertag Erholung auf dem Lande suchen.

Das bescheidene Bildformat und die Spontaneität der Pinselschrift lassen keinen Zweifel daran, dass diese Landschaft nach der Natur gemalt wurde – wohl als vorbereitende Skizze für ein viel größeres Gemälde, das aber offenbar nie in Angriff genommen wurde. Dass der Künstler diese Skizze dennoch als vollwertiges Kunstprodukt betrachtete, beweist nicht nur die Signatur unten links, sondern auch die Tatsache, dass Pissarro das Bild noch im gleichen Jahr seinem Sammlerfreund Eugène Murer überließ. Gerade in den siebziger Jahren gibt es in Pissarros Schaffen eine ganze Reihe solcher – meist auf Karton gemalter – kleiner „esquisses“, die an malerischer Freiheit die größeren Bilder bei weitem übertreffen.[1]