Epiphany I (The Adoration of the Magi 3)

Epiphany III (Presentation at the Temple 2, Inv. GE99) basiert auf einer Fotografie, die von Granatsplittern entstellte britische Kriegsgefangene aus dem Ersten Weltkrieg zeigt. Die Männer stehen um einen Tisch, auf dem ein schlafendes Mädchen liegt. Das Bild gehört zu der Serie Epiphany, an der Helnwein bereits seit 1996 arbeitet und die in ihren Titeln auf biblische Episoden aus der Kindheit Jesu, auf die Anbetung der Könige, die Anbetung der Hirten oder – wie in dem vorliegenden Werk – auf die Darstellung des acht Tage alten Jesus im Tempel anspielt. In Epiphany I und Epiphany II arbeitet der Künstler auch formal mit jahrhundertealten Darstellungstraditionen biblischer Geschichten; nur das biblische Personal wird unter anderem durch hochrangige SS-Offiziere ersetzt. In Epiphany III dagegen spielt Helnwein mit der Ikonografie der Anatomiestunde, einem Typus des Gruppenporträts, der im 17. Jahrhundert in der niederländischen Malerei verbreitet war und der um eine Leiche angeordnete Wissenschaftler zeigt. Die Verquickung von Titel und Bildtypus verdeutlicht das Thema des Opfers und der Opferung.