Samson tötet den Löwen

Dürers Holzschnitte der 1490er-Jahre beeindrucken durch eine bisher ungekannte und auch später kaum erreichte technische Brillanz und Virtuosität. Die Blätter zeichnen sich durch eine noch nie dagewesene Tiefenräumlichkeit, Plastizität, Monumentalität und Materialität aus. Für Samson tötet den Löwen übernahm Dürer die Komposition eines Kupferstichs von Israhel van Meckenem. Dürer erzielt eine einzigartige Differenziertheit der ornamentalen Linie und durch die Vielzahl an Grauabstufungen, etwa in der Mähne des Löwen, besonders malerische Effekte. Er zeigt den biblischen Helden im Kampf mit dem Tier, das er mit bloßen Händen zerreißt, nachdem der Geist des Herrn über ihn gekommen ist. Der Kampf Samsons mit dem Löwen wurde als Sinnbild für Christus verstanden, der Tod und Teufel in Gestalt des Löwen besiegt.