Vier Engel, die Winde aufhaltend (Apokalypse, Figur V)

1498 brachte Dürer im Eigenverlag die Apokalypse, sein mit 16 Holzschnitten illustriertes Andachtsbuch der Offenbarung des Johannes in einer lateinischen und einer deutschen Auflage heraus. In fast malerischer Qualität verbildlichte er mit ungeheurer Dramatik und Dynamik auf großem Format die Endzeitvisionen des Johannes und ließ allein schon durch die Platzierung der seitenfüllenden Illustrationen auf der rechten Seite des Buches keinen Zweifel an der Vorrangstellung, die er den Bildern gegenüber dem Text einräumte. Bei der Herstellung des Andachtsbuches konnte er zwar auf die Unterstützung seines Paten, der Verlegers Anton Koberger, zurückgreifen, der ihm die Gerätschaften für den Druck zur Verfügung stellte. Dennoch stellte das Unternehmen ein großes finanzielles Wagnis für den jungen Künstler dar, denn die Zahl möglicher Käufer für ein so neuartiges Werk war sicherlich beschränkt.