Venus mit Amor und Tauben

Die anmutige Eleganz und die graziöse Gestaltung galanter Themen ließen Boucher zum glanzvollsten Interpreten des französischen Rokoko unter Ludwig XV. werden. Seine große dekorative Begabung entsprach dem zeitgenössischen Geschmack nach prunkvoller äußerlicher Erscheinung ohne inhaltlichen Tiefgang. Sein vielseitiges Talent erstreckt sich nicht nur auf Malerei und Graphik mythologischen, religiösen, genrehaften und erotischen Inhalts, sondern auch auf Innen- und Theaterdekorationen, Entwürfe für die verschiedensten Arten des Kunstgewerbes wie Tapisserien, Porzellan oder Möbeln. Darüber hinaus war Boucher auch ein gefragter Bildnismaler, der vor allem durch die Porträts seiner kunstinteressierten Auftraggeberin, der Marquise de Pompadour, Ruhm erlangte. Neben seinem umfangreichen malerischen Œuvre steht gleichbedeutend die große Anzahl seiner Zeichnungen, die parallel zu den obligaten vorbereitenden Studien zunehmend als eigenständige Kunstwerke entstanden.

Bouchers weibliche Aktfiguren, meist als Venus, Diana oder Nymphe getarnt, erfreuten sich unter den zeitgenössischen Sammlern besonders großer Beliebtheit. Ein charakteristisches Beispiel dafür ist das Blatt der Albertina mit Venus und Amor, das jenen anmutigen, im Werk Bouchers weit verbreiteten idealisierten Mädchentypus zeigt. Dieser findet sich auffallend nahe – bis hin zur identen Frisur mit entsprechendem Haarband – in einem 1754 entstandenen Pastell mit unbekanntem Verbleib, wo ebenfalls ein nicht unähnliches Taubenpaar aufscheint. Neben den motivischen Übereinstimmungen lassen sich auch Parallelen im pudrig weichen, fein abgestuften Pastellauftrag erkennen (Abb. in: London 2004/05, S. 149, Fig. 121). Nicht unerwähnt sollte in diesem Zusammenhang das mit 1759 datierte Pastell Venus und Cupido in Privatbesitz bleiben (Abb. in: Chicago 1974, S. 68, Nr. 53), in dem Cupido in nahezu der gleichen Körperhaltung wie in der Zeichnung der Albertina dargestellt ist. Zieht man diese Argumente in Betracht, wäre eine zeitliche Einordung des Albertina-Pastells in die 1750er-Jahre naheliegend.