Hl. Sebastian

Der heilige Sebastian war der Legende nach Hauptmann am Hof des römischen Kaisers Diokletian. Als dieser von Sebastians Zuwendung zum Christentum erfuhr, ließ er ihn an einen Baum binden und von Bogenschützen beschießen. Der grazil zur Seite gebogene muskulöse Akt täuscht fast darüber hinweg, dass es sich hier um eine Martyriumsszene handelt: Die Pfeile, die den raffiniert von einer Draperie umspielten Körper durchbohren, entdeckt man erst auf den zweiten Blick. An die Stelle der drastischen Realistik früherer Darstellungen tritt ab der Renaissance der schöne, unversehrte Körper des Heiligen, dem Folter und Tod nichts anhaben können. Die in Clair-obscur-Technik auf farbigem Grund ausgeführte Zeichnung bezieht ihre starke Wirkung wesentlich aus dem Gegensatz zwischen dem eleganten Hinsinken des Gemarterten und dessen kräftigem Körper. Die gezierte Haltung, die überlängten Gliedmaßen und die übertriebene Darstellung der Muskulatur im Oberkörper Sebastians sind typisch für den Manierismus, dem der Künstler zweifellos zuzuordnen ist, wenngleich eine namentliche Zuordnung offen bleiben muss. Zuschreibungsversuche reichten von Pieter Pourbus über den Umkreis von Frans Floris bis zu Michiel Coxie (Otto Benesch), von dessen an Raffael geschultem klassischem Stil sich dieser heilige Sebastian jedoch deutlich unterscheidet, wiewohl der athletische Körperbau die Kenntnis italienischer Vorbilder verrät. Eva Michel

(zit. aus Ausst.-Kat. Michelangelo und die Folgen, hrsg. von Eva Michel und Klaus Albrecht Schröder, London/München/New York 2023, S. 120-121.)