Disclosing the Mystery

Peter Halleys geometrisch-abstrakte Kunst ist von der Intensität und der Größe der städtischen Strukturen New Yorks bestimmt. Die Raster des Straßennetzes und der Untergrundbahn, die vertikalen Wege von Aufzügen, all das bringt ihn dazu, sich mit der Geometrisierung des Raums im 20. Jahrhundert auseinanderzusetzen. Er verbindet die Formensprache geometrischer Abstraktion mit dem tatsächlichen geometrischen Raum, der ihn umgibt. So will er mit seiner Malerei das soziale Umfeld entschlüsseln. Halley bedient sich für seine architektonischen Piktogramme des Quadrats; er nennt sie prisons (Gefängnisse) und cells (Zellen) und verbindet sie mit conduits (Kanälen). Mit dieser einfachen Symbolsprache thematisiert Halley zutiefst menschliche Fragen der Absonderung, Isolation, Vereinsamung, aber auch der Verbundenheit sowie der Veränderung und Intensivierung der Kommunikationstechnologie. Die fluoreszierenden Farben stehen für das allgegenwärtige künstliche Licht, dem wir im gegenwärtigen technologischen Zeitalter ausgesetzt sind. Neben fluoreszierenden Farben setzt der Künstler auch perlmuttartige und metallische Farben ein.[1]

Peter Halley veröffentlicht Aufsätze, in denen er sich intensiv mit Kunst, Künstlern und der Gesellschaft auseinandersetzt. Struktur und Geometrie haben für ihn soziale, politische und wirtschaftliche Bedeutung und dienen als Instrumente der Kontrolle, der Herstellung von Abhängigkeiten und der Kommunikation. Besonders geprägt ist seine künstlerische Arbeit von der Auseinandersetzung mit den Schriften Michel Foucaults und dessen Beschäftigung mit Isolation, Gefangenschaft und Kontrolle sowie den Studien Jean Baudrillards, der die Verführungskraft von Netzwerken hervorhebt, welche die Menschen glücklich und zufrieden halten sollen.[2]

The Essl Collection, hrsg. Klaus Albrecht Schröder und Elisabeth Dutz, Wien 2021, S. 94. 

Peter Halley’s geometric-abstract art is determined by the power and dimensions of New York’s urban structures. The grids of the street network and the subway, the vertical paths of elevators—all this leads him to deal with the geometrization of space in the twentieth century. He combines the formal language of geometric abstraction with the actual geometric space that surrounds him. In doing so, he strives to decipher the social environment with his painting. Halley uses the square for his architectural pictograms; he calls them “prisons” and “cells” and connects them with “conduits.” Relying on this simple symbolic language, he addresses profoundly human issues of segregation, isolation, and loneliness, but also connectedness, as well as the transformation and intensification of communication technology. The fluorescent colors stand for the omnipresent artificial light to which we are exposed in the contemporary age of technology. In addition to fluorescent paints, the artist also uses pearlescent and metallic paints.[1]

Peter Halley publishes essays in which he focuses on art, artists, and society with commitment. For him, structure and geometry have social, political, and economic significance and serve as instruments of control, the creation of dependencies, and communication. His artistic work is particularly influenced by the examination of Michel Foucault’s writings and his preoccupation with isolation, imprisonment, and control, as well as of the studies of Jean Baudrillard, who emphasizes the seductive power of networks that are intended to keep people happy and content.[2]

The Essl Collection, hrsg. Klaus Albrecht Schröder und Elisabeth Dutz, Vienna 2021, S. 94.