Vertreibung aus dem Paradies

Als Vertreter der Gruppe Wirklichkeiten[1] kombinierte Franz Ringel, Schüler von Albert Paris Gütersloh an der Wiener Akademie, die Art brut, die er in Paris anlässlich seiner Teilnahme an der Jugendbiennale 1965 durch ein Treffen mit Jean Dubuffet als neue Richtung erfuhr, mit der Expressivität der CoBrA-Gruppe. Die in der Wiener Avantgarde damals große Technikbegeisterung im Zeitalter der Raumfahrt, die von Walter Pichler, Hans Hollein, Max Peintner oder Kiki Kogelnik in Kunst ‒ meist Objekte und Collagen ‒ verpackt wurde und über Ausstellungen der Galerie nächst St. Stephan begeisterte, hat seinen Figuren Nabelschnüren ähnliche Versorgungsschläuche beschert. Otto Breicha nannte Ringels oft androgyne hässliche Mutanten „Gestaltgurken“.[2] Diese sichtbar mit ihrer Geschlechtsreife prahlenden Embryonalwesen, Kasperln, aber auch eine Fernsehsprecherin oder andere Prominente ähneln in ihrem Existenzkampf der prähistorischen Venus von Willendorf und bronzezeitlichen Kriegern. In Brief an meine Freunde in Wien vollziehen drei Personen mit Anhang eine Kreuzigung, wobei sich die Phallokratie vom sterbenden Christus über die Kreuzbalken und einen überdimensionalen Phallus dahinter zu einem masochistisch-neuarchaischen Fruchtbarkeitsritus auswächst.

Ringel hat neben Kriegstraumata nach 1945 durch Elektroschocks weiter gequälte psychiatrische Patienten in seine blasphemische Behandlung der Passion Christi einbezogen. Die Wiener Verfasstheit nicht aufgearbeiteter Nazigräuel steht dem fortschrittlichen Medien- und Astronautenzeitalter 1973 immer noch im Wege. Weder die Begeisterung für die Prototypen Walter Pichlers noch die bunte Farbigkeit können über die grimmig bewegte Zerrissenheit seiner Transgender-Protagonisten hinwegtäuschen: Ringels um freie Erotik kämpfenden Missgeburten des Unbewussten droht am Ende der elektrische Stuhl, wie auch andere Gemälde wie Vertreibung aus dem Paradies mit unheimlichen Geräten und Sitzmöbeln vorführen.

A representative of the artist group Wirklichkeiten (Realities)[1] and former student of Albert Paris Gütersloh at the Academy of Fine Arts Vienna, Franz Ringel combined the expressiveness of the CoBrA group with Art brut, which he experienced as a new trend in Paris on the occasion of his participation in the 1965 Youth Biennale through a meeting with Jean Dubuffet. The Viennese avant-garde’s great fascination with technology in the age of space travel, which was packaged in fine art—predominantly in the form of objects and collages—by the likes of Walter Pichler, Hans Hollein, Max Peintner, and Kiki Kogelnik and aroused enthusiasm at exhibitions in the Galerie nächst St. Stephan, gave his figures umbilical cord-like supply tubes. Otto Breicha called Ringel’s often androgynous and ugly mutants “Gestaltgurken” (Pickle Figures).[2] Visibly showing off with their sexual maturity, these embryonic creatures, Kasperles, a television announcer, and other celebrities resemble—in their struggle for existence—the prehistoric Venus of Willendorf and Bronze Age warriors. Letter to My Friends in Vienna shows three figures with retinue perform a crucifixion, the phallocracy transformed from the dying Christ via the cross beams and an oversized phallus behind it into a masochistic, neo-archaic fertility rite.

In addition to war traumas after 1945, Ringel also included psychiatric patients further tortured by electric shocks in his blasphemous treatment of the Passion of Christ. In 1973, the Viennese disposition of unprocessed Nazi atrocities still stood in the way of the progressive media and space age. Neither the enthusiasm for Walter Pichler’s prototypes nor the bright colors can hide the grimly troubled brokenness of his transgender protagonists: Ringel’s monstrosities of the unconscious struggling for free eroticism are ultimately threatened with the electric chair, as other paintings such as Expulsion from Paradise also demonstrate with sinister instruments and ominous seating furniture.