Adam und Eva

In dem 1504 datierten Kupferstich Adam und Eva präsentiert Dürer die idealen Körper des ersten Menschenpaars streng frontal, ohne dass sie einander berühren oder überschneiden. Beide Köpfe sind im Profil gegeben: Er schaut sie an, sie mustert die Schlange, die ihr den Apfel in die Hand legt. Im paradiesischen Waldesdunkel leben Katze und Maus, Elch, Hase, Rind, ein Papagei und ganz in der Ferne auf einem Felsen eine Gämse. Dank seiner vollendeten Kupferstichtechnik gelang es Dürer, jeder Oberfläche ihre natürliche Optik und Struktur zu verleihen, und mit subtilsten Helligkeitsabstufungen konnte er sogar Evas blasseren Teint herausarbeiten.

Durch Probeabzüge wurde der Fortschritt der Arbeit an diesem Werk laufend kontrolliert, und gegebenenfalls konnten noch Korrekturen oder Ergänzungen vorgenommen werden. So sehen wir anhand der erst teilweise im Detail ausgearbeiteten Zwischenzustände, dass die Katze im Vordergrund erst danach in die Komposition eingefügt wurde, um nach dem Sündenfall den ersten Mord der Weltgeschichte zu begehen, nämlich an der vor ihr auf dem Boden kauernden Maus.