Mantel und Hut des Kaisers Nikolaus

Zum Zeitpunkt der Erwerbung war das vorliegende Blatt gerahmt montiert (Aukt.Kat. C.G. Boerner Nr. 206, Leipzig 1942, Nr. 195, Abb. Taf. 20).

Ein ausgeführtes Porträt des russischen Kaisers Nikolaus (1825-1855) von Krügers Hand, auf dem ein vergleichbar drapierter Mantel abgebildet ist, hat sich nicht überliefert. Das Berliner Kupferstichkabinett (Krüger-Kassette A 260, Nr. 9) besitzt jedoch den Ölskizzenentwurf zu einem Bildnis, mit dem die vorliegende Studie in Zusammenhang stehen könnte, und an dem Krüger um 1846 arbeitete. Es zeigt Nikolaus in ganzer Figur. Im Sinne eines Porträt "d'apparat" blickt man in eine nach links hinten offene Kulisse mit einem Thron auf durch einen grünen Teppich verhüllten Stufen, über dem sich ein Baldachin mit roter Tapete und schwerem rotem Vorhang wölbt. Im ferneren Ausblick erscheint eine Säulenstellung. Der Kaiser tritt dem Betrachter in weißer Hose, schwarzen Stiefeln und in roter kurzer Uniformjacke mit goldenen Schulterstücken und blauem Brustband entgegen. Er hat die linke Hand in die Hosentasche gehängt, in der herabhängenden Rechten hält er einen Dreimaster mit Federbusch. Das linke Bein ist vorgestellt. Hinter ihm bildet der über die rechte Lehne des Throns geworfenen schwarze Mantel einen eigenen malerischen Akzent.

Bei diesem Entwurf könnte es sich um eine Skizze zu jenem Bildnis handeln, das als Geschenk Russlands an die englische Königin Victoria gedacht war. Der Entwurf bzw. die diesem entsprechende Fassung des Porträts wurde von Kaiser Nikolaus zurückgewiesen, da ihm die Beladung mit den Hoheitszeichen des Thrones und des Baldachins ("kaiserlichen Zeltes") sowie die Stellung seiner Figur missfielen (vgl. Boris Aswarischtsch, Franz Krüger in Rußland, in: Forschungen und Berichte, Bd. 26, 1987, S. 247; die 1847 vollendete zweite Fassung des Porträts befindet sich heute in Schloß Windsor).