Badender weiblicher Rückenakt, den Kopf zum Betrachter gewandt, rechts hinter Buschwerk eine stehende Frau mit einem Stuhl

Die Rötelzeichnungen der Verso-Seite (Inv. 31676v) sind frühe Skizzen für die Eklogen des #Vergil, die Maillol im Auftrag von #Harry Graf Kessler, Mäzen und u.a. Herausgeber bibliophiler Bände, illustriert hat. Im August 1904 wurde das Projekt bereits in Angriff genommen, 1910 entstanden die ersten Holzschnitte, 1912 waren alle - insgesamt 42 - fertiggestellt, die deutsche und französische Ausgabe, jeweils auch mit lateinischem Text, erschien jedoch erst 1926. Kessler schreibt in seinem Artikel "Warum Maillol Vergils Eklogen illustriert hat", dass Maillol aufgrund seiner einfachen und südlich-mediterranen Herkunft "zur Illustration antiker Hirtengedichte aus dem Vollen schöpfen könnte" (zit. nach: AK Berlin/Lausanne u. a. 1996/97, S. 63). Maillol, der im September 1904 gemeinsam mit Graf Kessler in London den Parthenon-Fries studierte, war von der harmonischen Flächenaufteilung und der Liniensprache fasziniert, die seine Vorstellung bestärkten, wie die Buchseiten der Vergil-Publikation auszusehen hätten.
Die mit harmonisch schwingenden Konturen ausgeführte Rötelzeichnung einer Badenden auf der Recto-Seite dürfte eine frühe Idee für die Illustration "Galathea im Wasser spielend" der 9. Ekloge darstellen (Guérin 1965, Nr. 53). Die sitzende weibliche Rückenfigur mit erhobenen Armen und abgewinkeltem Bein, den Kopf zum Betrachter gewendet, kommt im Holzschnitt letztlich nicht vor - dieser zeigt zwei schwimmende Mädchen. Sie findet sich aber gemeinsam mit zwei badenden Mädchen in einer kleinen Skizze auf der Rückseite der Albertina-Studie wieder (Inv. 31676v) sowie nahezu identisch in einer Pauszeichnung im Kunsthandel (Versteigerungskatalog Tableaux et sculptures des XIXe et XXe siècles, Paris, Hôtel Drouot, 5.12.1994, Nr. 68). Eine ganz ähnliche Pose zeigt ein weiterer Entwurf für die Illustration "Galathea im Wasser spielend", wo eine weibliche Aktfigur - ebenfalls von rückwärts gesehen, aber gegengleich - mit empor gestrecktem Arm und Bein zu erkennen ist (Guérin 1965, Nr. 53 [Dessin] links unten). Diese spielerisch graziöse Körperhaltung, die an #Gauguins "In den Wogen - Undine I" (Cleveland, Museum of Art) erinnert, hat Maillol bereits um 1896 in seinem Gemälde "Die Woge" (Paris, Petit Palais) verwendet. In dem Holzschnitt "Galathea weißer als Schwäne" (Guérin 1965, Nr. 43 [Bois, Dessin]) der 7. Ekloge findet sich eine weitere Variante dieser badenden Rückenfigur. Die Skizze dazu weist darüber hinaus auch noch Blattpflanzen als ornamentale Eckgestaltung auf, die wiederum dem Gewächs in der Albertina-Zeichnung sehr ähnlich sind.

zitiert aus: Klaus Albrecht Schröder (Hg.), Christine Ekelhart (Bearb.), Die französischen Zeichnungen und Aquarelle des 19. und 20. Jahrhunderts der Albertina. Beschreibender Katalog der Handzeichnungen in der Albertina, Bd. XI, Wien/Köln/Weimar 2007, S. 470, Nr. 214.