Matrada. Abdallah Muatuq Al-Waj
Tal Adler
2004-2005 (Neuproduktion 2010)
Im Jahre 1956, als Abdallah 20 war, fiel die Armee in Matrada ein. Menschen und Habseligkeiten wurden gegen ihren Willen auf Lastwagen geladen und die Siedlung innerhalb kurzer Zeit geräumt. Die Militärverwaltung trat damals in Aktion, um die beduinischen Dörfer zu evakuieren und die Einwohner in einem begrenzten, kontrollierten Gebiet zu konzentrieren, dem „Reservatsionsgebiet“. Matrada, etwa fünf Kilometer südlich von Avdat, war damals eines der wenigen abgelegenen Dörfer, die nach 1948, nach der Eroberung des Negev und der Vertreibung der meisten Beduinenstämme von ihrem Land, bestehen blieben. Am Tag der Evakuierung hüteten Abdallah und einige andere Stammesmitglieder die Herde entfernt vom Zeltlager. Als sie die Militärlaster bemerkten, die sich näherten, versteckten sie sich in einer Höhle. In der Nacht, nachdem der Rest des Stamms bereits in das Gebiet von Arara ausgewiesen worden war, verließen Abdallah und die anderen die Höhle und kehrten mit der Herde zum Ort des Zeltlagers zurück. Sieben Familien wohnen bis auf den heutigen Tag in Matrada, leben in Zelten und weiden die Herden. Die im Gelände verstreuten Steinbrocken bezeichnen die Stelle der jahrhundertealten Beduinengräber. Abdallah und seine Nachbarn kämpfen, um die alte, fast verlorene Tradition zu bewahren, doch es ist nicht leicht, den sich ständig wiederholenden Vertreibungsversuchen der Armee, der Behörde für Beduinenförderung und der Grünen Patrouille standzuhalten. 1979, als man die Militärbasis in dem Gebiet errichtete, wurden die Evakuierungsversuche verstärkt wieder aufgenommen. Die Einheiten der Grünen Patrouille und der Armee führten Blitzrazzien durch, und 1983 wurden sämtliche Ziegen der Einwohner von Matrada beschlagnahmt, die es wagten, vor Gericht zu gehen in dem Versuch, die Evakuierungsgefahr abzuwenden, jedoch ohne Erfolg. Hunderte Ziegen verschwanden spurlos. Es gibt nicht einmal einen Beleg für ihre Existenz, ganz zu schweigen für die Beschlagnahmung. „Die schwarzen Ziegen sind verboten“, erklärt Abdallah. „Es kam ein Gesetz gegen die Ziegen heraus, damit man kein Zelt aus dem Ziegenfell machen kann. Das ist ein großer Schaden. Jetzt muss das Plastik vom Zelt die ganze Zeit ausgewechselt werden, 3.000 Schekel. Das ist die Ehre der Beduinen, dass sie aus den Ziegen ein Zelt machen. Die Jungen wissen nicht, wie wir noch vor einiger Zeit gelebt haben, das ist der schlimmste Schaden in der Welt. Man hat unsere Ehre verletzt, unsere Bräuche, und das abgesehen von unserem Lebensunterhalt.“
Die Landschaft in Matrada ist felsig, bergig und dürr. Man kann nur mit einem Geländefahrzeug oder zu Fuß ins Dorf gelangen, und es liegt weit ab von jedem besiedelten Ort. Familienvertreter aus anderen Dörfern, solche, die in der Vergangenheit in Matrada wohnten, baten, dass das Dorf in dem Projekt repräsentiert wird, doch sie leben nicht mehr dort. Sie hoffen, eines Tages zurückzukehren und dort von neuem eine landwirtschaftliche Siedlung zu errichten.
In 1956, when Abdallah was twenty years old, the army converged on Matrada. People and equipment were loaded onto trucks against their will, and the village was evacuated within a short space of time. The Military Government took action to evacuate the Bedouin settlements and to concentrate their residents in a small, controlled area known as the Syag (restriction, limitation). Matrada, about five kilometers south of Ovdat, was, at the time one of the few remote villages that remained standing after 1948, following the conquest of the Negev and the eviction of most of the Bedouin tribes from their lands. On the day of the eviction, Abdallah and several other members of the tribe were tending their flocks far from the encampment. When they saw the military trucks approaching, they hid in one of the caves. That night, after the rest of the tribe had already been driven away to the Ar’ara region, Abdallah and the others emerged from the cave and returned with their sheep to the encampment.
Seven families live in Matrada until this very day, in tents, and herd their flocks. The heaps of stones strewn about mark the graves of ancient Bedouin, hundreds of years old. Abdallah and his neighbors are struggling to maintain an ancient tradition that has almost been lost, but it is not easy to prevail against repeated expulsion attempts by the Army, the ‘Bedouin Authority’ and the ‘Green Patrol’.
In 1979, when a military base was established in the area, attempts to evict them were vigorously renewed. ‘Green Patrol’ units and the Army carried out surprise raids, and in 1983, confiscated all the goats belonging to the Matrada residents, who had dared to appeal to the courts in an attempt to avert eviction, but to no avail. Hundreds of goats disappeared as if they had never been. No document exists attesting to their existence, not to mention any documents attesting to their confiscation. “The Forbidden Black Goats”, explains Abdallah his own understanding of the law: “A law was passed against goats so that tents could not be made from goat hair. That is where the major harm has been done. The tent plastic sheeting needs to be replaced constantly. At 3,000 shekels a time. This is a Bedouin honor, to make a tent out of goats. The youngsters don’t know how we lived a short while ago, that is the greatest damage of all. They attacked our honor, our customs, not to mention our livelihood.”
The Matrada landscape is rocky, hilly and dry. Access to the village is only by an off-road vehicle or on foot; it is far from any settlement. Representatives of families from other villages who formerly lived in Matrada requested that the village be included in the project, even though they no longer live there. They hope to return one day, and to reestablish an agricultural settlement there.
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