Der Evangelist Matthäus

Beim vorliegenden Blatt handelt es sich um den Gegendruck einer Zeichnung Fragonards, die heute im Norton Simon Museum, Pasadena (https://www.nortonsimon.org/art/detail/F.1970.03.024a-b.D §), aufbewahrt wird.[1] Die dortige Sammlung umfasst mit 139 Werken einen Großteil jener Kopien, die Fragonard auf seinen Italienreisen mit Jean Baptiste Claude Richard, Abbé de Saint-Non in den Jahren 1760/1761 anfertigte. Der Abbé de Saint-Non verschaffte dem Künstler Zugang zu den bedeutendsten Sammlungen und Bauwerken des Landes, die er – fast durchwegs in schwarzer Kreide – kopierte. Im Fall des Albertina Blattes und der korrespondierenden Zeichnung in Pasadena bildete ein Gemälde Caravaggios die Vorlage, das sich seit dem 17. Jahrhundert in der Sammlung Giustiniani in Rom befunden hatte, von dort nach Berlin ging und seit dem Zweiten Weltkrieg als verschollen gilt (https://www.bildindex.de/document/obj00020577?medium=fm1024606 §).

Es existieren heute mehrere Gegendrucke der sogenannten italienischen Kopien Fragonards. Die am unteren Bildrand eingefügte Inschrift der Albertina Zeichnung findet sich in vergleichbarer Form etwa auch auf einem Blatt des New Yorker Metropolitan Museum, wo die in schwarzer Kreide eingefügte Inskription ebenfalls nachträglich mit Feder und grauer Tinte nachgezogen wurde (https://www.metmuseum.org/art/collection/search/337100 §). Während die Autorschaft Fragonards in Bezug auf die Gegendrucke bisweilen in Zweifel stand, wurde jüngst vermutet, dass der Künstler diese ‚Kopien der Kopien‘ selbst abgeklatscht und teilweise nachgezeichnet habe, sodass sowohl der Abbé de Saint-Non als auch er jeweils eine Version behalten konnten.[2]